横浜市立大学 整形外科学教室

以前から肩の変形に対しては股関節や膝関節と同様に人工肩関節置換術という手術がありました。痛みを緩和する点では効果的でしたが、腕を挙げる動作の改善は今一つでした。これは従来の人工肩関節の術後に腕を自分で挙げられるようになるかどうかは腱板という組織（いわゆる肩の〝インナーマッスル″）の機能に依存すること、関節リウマチ患者さんでは腱板の機能が低下していることが多いことが原因です。下肢の人工関節手術に比べ治療効果が限定的であったため、肩の痛みや機能障害を抱える患者さんに対して人工肩関節手術はあまり積極的には勧められてきませんでした。

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2014年以降、日本国内において『リバース型人工肩関節』といわれる画期的な人工関節の使用が認められました。リバース=逆転、の意味で、通常の肩関節の球（骨頭）と受け皿（関節窩）の構造が真逆の形態になっています。このため関節リウマチ患者さんなど腱板筋力が期待できない病態の方においても、腕を自分で挙上する機能の改善が期待できるようになります。肩の手術としては現時点では最後の手段ともいえる手術であり、このため手術の適応（患者の要件および術者の要件）が学会ガイドラインにより厳しく定められています。我々のグループではこの術者要件を満たしたリウマチ専門医が執刀し、関節リウマチ患者さんに対してリバース型人工肩関節手術を施行可能です。